Por
calentamiento global se entiende un incremento (en el tiempo) de la
temperatura media de la
atmósfera terrestre y de los
océanos. En la práctica se habla de
calentamiento global para referirse al
calentamiento observado durante las últimas décadas. Se postula que la temperatura se ha elevado desde finales del
siglo XIX debido a la actividad humana, principalmente por las emisiones de
dióxido de carbono que incrementaron el
efecto invernadero. La teoría predice, además, que las temperaturas continuarán subiendo en el futuro si continúan las emisiones de
gases invernadero.